每个人都应该有一份遗嘱。不立遗嘱对您留下的亲人是不公平的。即使您对遗产分配的计划简单，且资产不多，有遗嘱会让亲人处理事务更加顺利，而不是面对一个“无遗嘱”情况下的复杂遗产问题。
根据法律，任何有行为能力的成年人都可以自己立合法的遗嘱。法律并不要求您必须通过律师来完成。遗嘱并不需要复杂，只要明确表达您对遗产分配的意愿即可。
需要注意的是，对于以下这些复杂情况，自制遗嘱并不适用：
- 如果您正处于婚姻纠纷中，或希望遗嘱中剥夺配偶或子女的继承权；
- 如果您有精神疾病史，或有可能有人对遗嘱中的声明提出质疑，怀疑您的精神能力；
- 如果您在多个国家拥有个人财产或不动产；
- 如果您未达到法定成年年龄；
- 如果您有复杂的商业投资（例如，您是某个不动产或企业的部分所有者，且所有权可能受到挑战）；
- 如果您即将结婚，并准备立遗嘱以应对婚姻；
- 如果您的遗产规模大且复杂，并希望获得关于遗产规划和税务减免的建议；
- 如果您在加拿大拥有农场，因为这可能涉及重要的遗产规划问题；
- 如果您需要为依赖者提供长期医疗护理；
- 如果您正面临涉及巨额资金的诉讼，或有可能面临刑期；
- 如果您认为有人可能会在法庭上挑战您的遗嘱，或您对自己的情况存有疑虑；
- 如果您是加拿大魁北克省的居民。
关于遗嘱，您需要了解的内容
遗嘱（或称“最后遗嘱与遗嘱声明”）是您在世时准备的一份法律文件，描述了您去世后如何分配您的财产、房产及其他资产。遗嘱还可以包括设立“信托”的条款，特别是为子女设立信托，规定他们在某个年龄段之后才可领取相应的财产，以及安排子女的监护人（您希望谁在您去世后照顾他们）。
遗嘱并不需要遵循任何特定的格式或使用特殊的法律用语。只要您清楚地表达了您的意愿并正确签署文件，它就能作为一份合法的遗嘱。遗嘱中通常会使用一些标准的法律条款，因为这些条款已被实践证明不会引起歧义。
需要注意的是，遗嘱不应与“生前遗嘱”混淆，生前遗嘱是一种完全不同的文件。生前遗嘱是在您仍然健在时生效的，描述了在您病重或无法为自己发声时，您对医疗护理的意愿
以下是一些人们常用来为不立遗嘱找理由的说法：
- “我不在乎谁会继承我的财产，反正我已经不在了。”
- 没有遗嘱，您的财产可能不会被分配给您希望受益的人。在加拿大，有法律规定如果一个人去世时没有遗嘱（即“无遗嘱”），其财产应如何分配。
- 此外，管理您的遗产过程将变得复杂且困难。法院通常会决定由谁作为个人代表或“遗嘱执行人”来分配您的财物，您所在地区的法律将决定谁得到什么。这可能会导致幸存者之间的法律纠纷。
- 请注意，如果您没有法定继承人，您的所有资产、财产和财物可能归政府所有。与无遗嘱去世给幸存者带来的困难相比，起草遗嘱所需的努力微不足道。
- “很明显我的财产会给谁，肯定是给配偶。”
- 当地法律将决定谁继承您的财产，而这可能与您的意愿不符。如果您没有立遗嘱并且已婚，您的资产不会自动全部归属于幸存的配偶。根据当地法律，其他人（包括子女）也可能有权获得遗产的一部分。这是由您所在省或地区的“无遗嘱继承法”决定的，常常会引发复杂的法律纠纷。
- “我没有什么值钱的遗产。”
- 即便您认为自己没有值钱的遗产，您的去世本身可能会产生一笔可观的收益。例如，您的受益人可能有权领取一笔人寿保险理赔金、因意外死亡的赔偿，或因疏忽致死提起的索赔。这些金额可能非常可观。
- 很明显，拖延立遗嘱是没有必要的。即使您认为自己没有多少资产，也应该趁着年轻健康时起草遗嘱。等待到年纪大了才立遗嘱没有任何好处。
- 无论您的理由是什么，您都应该知道拥有一份最新的遗嘱至关重要。如果您在没有遗嘱的情况下去世，法院将决定您的财产如何分配，而这可能不会符合您亲人或挚爱的最佳利益。我们无法确切知道您的遗产将如何分配，但我们知道，如果您有遗嘱，您将掌握决策权。
- 没有遗嘱去世是不负责任的，会给您的幸存者带来巨大负担。
嘱只有在去世时才生效。只要您还在世，您有权自由处理您的所有资产，即使这些资产已在遗嘱中列出。
例如，假如您计划将您的道奇卡车留给兄弟，但随后将卡车卖掉了，那么您兄弟将无法得到任何东西（这种情况下的遗赠被称为“废除”）。然而，如果您卖掉了那辆卡车并购买了另一辆道奇卡车，只要新卡车符合遗嘱中的描述，它仍然可以归您的兄弟所有（称为“恢复废除财产”）。
法律并不要求您必须通过律师来准备遗嘱。在许多情况下，如果您的家庭情况和遗产分配计划比较简单，实际上并不需要律师的介入。然而，如果您属于上文提到的“不应自行起草遗嘱”的情况之一，强烈建议您咨询律师。
您留下的人将面临两个问题：没有人被指定为遗产执行人，您也没有表达对遗产分配的意愿。法院将任命一位遗产管理人，法院还将决定谁得到遗产中的哪些部分。整个过程可能会耗费很长时间，法院的决定很有可能与您的意愿不一致。
在您的一生中，您可以随时更新遗嘱，无论是通过修订现有遗嘱，还是起草一份新的遗嘱。对现有遗嘱的修订被称为“附录”，它必须遵循与完整遗嘱相同的形式和结构（即必须正确签署和见证）。因此，撰写附录通常并不省事，甚至可能引发更多混淆。
强烈建议您，如果希望对遗嘱进行更改，应起草一份新遗嘱，并撤销和销毁所有先前的遗嘱。切勿对已打印的遗嘱进行手写修改。
不更新遗嘱可能和没有遗嘱一样糟糕。即便您觉得生活中没有太多变化，您的遗嘱也应该每年定期检查。
除了定期审查外，以下情况出现时，您也应考虑更新遗嘱：
- 遗嘱中提到的人去世
- 购买或出售了重要资产
- 结婚、分居、离婚或开始同居
- 搬迁至新省份或国家
- 您的遗嘱执行人或替补执行人不再愿意担任此角色
- 有新生儿、被收养的孩子或去世的子女
- 遗嘱中的某人患上重病
- 您的子女成年
- 您希望更改某些受益人
- 您希望以不同方式重新分配财产
遗嘱在以下情况下将自动撤销：
在安大略省结婚（针对这条的法律刚改了，遗嘱在结婚后继续生效）- 立新遗嘱并明确撤销旧遗嘱
- 您有意销毁遗嘱
需要注意的是，离婚并不会撤销遗嘱；它只会取消遗嘱中与前配偶相关的部分。
准备工作
遗嘱通常包含以下结构：
- 确认立遗嘱人（即您），法律上称为“遗嘱人”。
- 撤销所有之前的遗嘱，明确表明该遗嘱取代您之前立下的任何遗嘱。
- 指定遗嘱的个人代表，即“遗嘱执行人”。该执行人负责根据遗嘱中的意愿分配您的遗产（财产）。
- 将您所有的财产“信托”给执行人。作为遗产的受托人，执行人在您去世后拥有您遗产的所有权，但必须按照遗嘱中的指示分配财产。
- 指示执行人支付所有合法的债务、费用、索赔及遗产税。
- 执行人负责在支付完所有债务、费用、索赔及税款后，将剩余的遗产分配给您的受益人。
- 赋予执行人管理遗产的某些法律和财务权利，包括保留或出售遗产中的财产、投资现金和借款的权利。
- 指定一位或多位监护人，负责照顾您的未成年子女。
联合遗嘱是一份由“共同遗嘱人”（通常是配偶）签署的单一文件，旨在反映双方的共同意愿。然而，这通常被认为是一个极差的主意，甚至可能比没有遗嘱更糟。联合遗嘱的目的是，双方承诺将全部财产留给幸存的配偶，若双方因同一事故去世，则遗产留给子女。但问题在于，幸存配偶是否可以撤销联合遗嘱尚不明确，许多复杂的法律纠纷由此产生。
简而言之，最好不要立联合遗嘱，因为如果其中一方改变主意或想修改遗嘱，就可能出现问题。如果幸存的配偶试图更改联合遗嘱，可能会受到原有条款的限制。此外，根本没有必要立联合遗嘱，给每个配偶单独立遗嘱也没有任何不便。
可以。遗嘱执行人有法律责任根据遗嘱中的指示公平对待所有受益人。除非有可能存在执行人不公平对待所有受益人的情况，否则没有任何法律禁止遗嘱执行人同时是遗产的受益人。
实际上，对于简单的遗产分配，其中大部分遗产传给单一受益人的情况，受益人通常也被指定为遗嘱执行人。对于已婚人士，配偶通常是首选的遗嘱执行人。
您可能希望在去世后捐赠您的遗体或器官。然而，这些指示不应写入遗嘱中。您可以自由撰写并签署一份单独的文件，表达您对器官和遗体捐赠的愿望，并将其与遗嘱放在一起保存，但不要将其附加到遗嘱中，也不要将这些指示写入遗嘱的内容中。这些指示在法律上不具有与遗产分配同等的约束力。
在遗嘱中写入葬礼安排并不是一个好主意。通常，葬礼会在您去世后的几天内举行，可能在遗嘱被找到和审阅之前就已举行。您可以将葬礼意愿写成一份单独的文件，签署并将其与遗嘱一同保存，但不要将其附加在遗嘱上。
对于您想留给特定受益人的每一件物品，您都应该提供准确的描述。无论这件物品是珠宝、一栋房子，还是一笔钱，都必须非常明确地加以识别，且必须是您的合法财产。
下一步是指定受益人。确保提供的姓名能够唯一识别该个人（不要只写“约翰”或“我的堂兄”）。您还应包括受益人的现居住地址。
不必为此部分感到困扰，只要您明确表达意图，您的愿望就会得到执行。即使您指定的受益人后来更改了名字，只要大家知道您指的是谁，就不需要更新遗嘱。
您必须完全明确地表述。类似“将我的遗产在我的堂兄和朋友比尔之间平分”这样的语句至少有五种不同的解释。
对于每一笔遗赠，您应该指定一位备用受益人，以防您的首选受益人去世或无法接受遗赠。您不一定要指定备用受益人，但这样做通常是个好主意。如果没有备用受益人，而首选受益人无法接受遗赠，那么财产将转给您的“剩余”受益人，这将在后面的指南中介绍。
对于遗嘱中的每一笔遗赠，包含一项“备用安排”非常重要。其目的是解释如果您的首选意图因某些原因无法实现，会发生什么。例如，如果您在遗嘱中写明希望将度假屋留给女儿，您应当做出备用安排，以防您的女儿在您之前去世，或者你们因意外同时去世。
在该部分中，您可以表达如果您的备用计划无法执行时该如何处理；例如，您的某位备用受益人在您之前去世。
在遗嘱中包含遗产的所有分配计划非常重要。您的遗嘱执行人需要了解您对所有财产的处理意图，您必须假设您的首选计划不能总是实现。
为了处理无法根据您的意愿分配的所有资产，每份遗嘱都必须包含“剩余财产”条款。此条款由您撰写，说明如何分配遗产的“剩余部分”或剩余资产。
如果您某位受益人在您之前去世（且没有指定或可用的备用受益人），那么他们本应获得的财产将成为遗产的剩余部分。此外，您在遗嘱中未明确列出的任何物品也将成为剩余遗产的一部分。
在许多情况下，剩余受益人将是遗产的主要受益人。例如，如果您将汽车留给儿子，而“其他所有财产”留给配偶，那么您的配偶将是主要受益人，同时也是剩余受益人。
确保遗嘱中考虑到所有可能的情况是一个好主意。此条款允许您在剩余条款无法实现的情况下做出安排。
在这一部分，您有机会表达如果剩余计划的任何部分无法执行时会发生什么，例如，如果其中一位剩余受益人在您之前去世。
受益人是您在遗嘱中指定的继承您遗产的一部分的人，包括任何特定物品。
在遗嘱中指定他们时，重要的是要确保明确识别他们，以免您的意图被误解。您应包括他们的全名和完整地址，以便您的遗嘱执行人可以明确识别他们。如果受益人在您之前去世（即早于您去世），物品将由您指定的备用受益人继承，或由剩余受益人继承。
根据法律，您不能直接将现金或财产留给未成年人。您必须将遗赠“以信托形式”留给他们，并为未成年人设立信托。您也可以为任何年轻、尚不成熟的受益人设立这样的财产管理安排，以确保他们不轻易挥霍大笔财产。
“信托”是一种法律安排，您将财产的所有权转交给“受托人”，由其为另一个人或组织（即“受益人”）的利益管理该财产。受托人是财产的“法律所有人”，但受益人被视为财产的“实际所有人”。
信托的关键概念是，受益人不能接触任何财产，除非由受托人分配给他们。
当您在遗嘱中包含信托时，您实际上是在创建“遗嘱信托”，这种信托只有在您去世后才会生效。
根据加拿大法律，您必须为依赖您生活的家属、配偶及您承诺给予生活保障的人提供保障。
尽管法律规定您必须为依赖者提供保障，包括配偶和未成年子女，但您仍然可以不向其他可能期待继承您财产的人提供遗产。这些人包括朋友、亲戚和成年子女，只要您目前不为他们提供生活保障即可。
在许多情况下，解释为什么没有将他们包括在遗产分配中是个好主意（例如，您已经给了他们贷款，您不认同他们的行为或信念，或他们财务独立）。如果您没有解释剥夺他们继承权的原因，他们可能会以您立遗嘱时精神不健全为由向法院提出诉讼。如果这种诉讼胜诉，您的遗嘱可能会被判无效，您的遗产将根据所在省的“继承法”分配。
“监护人”将在父母去世的情况下，承担未成年人的法律责任。当您在遗嘱中指定一位监护人时，您是在表达希望由谁来抚养您的孩子的意愿。
这可能是一个充满情感的决定，但即便父母双方目前都健在，提前考虑这种情况仍然非常重要。父母同时因意外去世的情况并不少见。如果您是唯一的监护人，明确写明您希望谁在您去世后照顾您的孩子则尤为关键。
关于遗嘱的法律术语简表
从您的遗嘱中获得财产或权益的个人或组织。他们通过您的遗产分配“受益”。
在遗嘱或信托中指明的一笔金钱或其他财产的赠与。您留给他人的任何物品都称为“遗赠”，而接收该物品的人称为“受益人”。
用于修改遗嘱内容的文件。这份文件必须与原遗嘱一样签字并见证。
您去世后留下的所有财产、物品、金钱及其他资产。您拥有的一切都将成为您的“遗产”，并根据遗嘱中的指示进行分配。
也称为“个人代表”或“受托人”，是遗嘱中指定的负责收集遗产并根据遗嘱指示进行分配的人。
用于形容一个人去世时没有留下有效遗嘱。如果发生这种情况，法院将决定该人的遗产如何分配。
通过遗嘱赠送的任何财产或金钱。
一份描述您在病危或无法表达自己意愿时，对医疗护理意愿的文件。
尚未达到法定成年年龄（18或19岁，视省或地区而定）的儿童。未成年人不能直接从遗嘱中继承财产，除非该财产通过“信托”管理。
“遗嘱执行人”的另一种称呼。
您去世后需遵循的法律程序，法院根据省/地区立法对遗嘱进行合法确认。
在支付完债务、税款、责任及所有遗嘱中特定遗赠后剩余的任何资产。
取消遗嘱的行为。
制定遗嘱的人。
留给不能直接接受资金的人管理的资金，由遗嘱执行人或受托人负责管理，直至信托到期。
最后的重要说明
尽管本系列的标题是“遗嘱DIY”，但当您的个人状况、家庭环境、资产结构较为复杂时，我们建议您寻求专业遗嘱律师的帮助，以确保您的遗嘱符合法律要求并充分保护您的利益。
