本系列博客讨论Power of Attorney (POA)这个领域的话题，本文为第一篇。
先说一下对POA这个英文短语的翻译。我问过ChatGPT用中文怎么表达最贴切，GPT跟我說是“授权人”，但我个人以为没有体现出POA含义的精髓且容易和”Grantor”混淆；我想了一下，决定在我的中文博客中，用“代权人”来表达。
Guardian的中文是监护人。
“代权人”和“监护人”最显著的不同是：
- 代权人是由个人自主决定的，这意味着任何有行为能力的人(在此称为Grantor，即“授权人”)，可以通过合法有效的POA文件，指定他人作为自己的决策代理人。
- 监护人则是由法院指定的，负责为Principal (即“被被监护人”) 做出决策。
具体来说，这个领域的话题可以细分为六个类别：
| 代权人 | 财产代权人 (请见博客2/6) | 被POA文件指定的代权人可以处理授权人的财产。 |
| 医护代权人 (请见博客3/6) | 被POA文件指定的代权人可以代表授权人做出医疗决定。 | |
| 监护人 | 财产监护人 (请见博客4/6) | 法院指定的监护人可以处理被监护人的财产。 |
| 医护监护人 (请见博客5/6) | 法院指定的监护人可以为被监护人做出医疗决定。 | |
| 孩童相关 | 监护人和财产代权人 (请见博客6/6) | 监护人 (“Custodian”) 在遗嘱中被赋予对孩子的监护权。 |
| 财产监护人 (“Guardian”) 是指被赋予孩子财产管理权的人。 |
广义上讲，POA的法律基础是普通法原则里的代理法。
代理关系的建立在于一个委托人人 (即principal、donor、grantor) 授权另一个人 (agent or attorney) 作为其代理人，代表其行为行事。
授权书的实际作用在于：
- 大多数人不认为自己需要授权书，因为他们能够自行做出决定并处理事务。
- 但当一个人失去决策能力时，授权书就会生效。 此外，当授权人出国等情况下，授权书也可以合法使用，以便代理人处理其财产事务。
但，根据普通法，当委托人或捐赠人失去精神能力时，代理关系终止。这一普通法原则极大限制了授权书在财产管理上的实际应用。幸运的是，这个普通法原则已被成文的法律推翻，只要在授权文件时委托人表示出明确的授权意图。
这个成文的法律即为1992年的《替代决定法》（Substitute Decisions Act, SDA），该法提供了全面的法律框架：
- 引入了“法定财产监护人”
- 为法院指定的财产监护人和个人医护监护人制定了规则
其基本理念是为最坏的情况做准备。
授权书代表授权人的信托责任，要求提供合理的关怀，并且不得与授权人的最佳利益相冲突。 预先计划处理授权人丧失行为能力或不在场的情况，意味着授权人（在SDA中称为“委托人”）可以选择由谁来为他或他的财产做出决定。 因为如果没有提前授权，一旦委托人失去行为能力，家人只能往返法院获得法院指定的监护人，这将耗费家人大量时间、精力、钱。因此，委托人应有“先见之明”，早早准备好：
- 一份文件来指定一个值得信任的人作为其财产的决策者，以及
- 另一份文件来指定一个人为其个人医疗护理做决定。
- 应避免把财产授权书和医护授权书混在一起，应将这两份授权书分开。
- 授权人必须能够自行选择合适的代理人，确保没有受到不当影响，没有欺诈、胁迫、误导或签署错误的发生。
- 尽管不是必须的，但还是建议有证人在场，并宣誓签署证明书。
- 授权书可以有多份原件，这与遗嘱不同。
- 为什么呢？因为处理每处房产都有可能需要看到授权书的原件。
- POA能拿报酬吗？
- 财产代权人：可以的。
- 医护代权人：不可以。
重要声明：
相比于遗嘱，自己动手起草授权书（POA）难度更大。一方面相关的网络资源较少，另一方面在撰写POA文件或执行POA职责时，出错的风险更高。因此，本系列文章仅供您对POA领域有一个基础了解。如果您或您的家人涉及POA或监护相关事宜，我们建议联系您的律师。
